Santé & Bien-être

Risque cardiovasculaire : des artères silencieuses aux signes qui imposent d’appeler

11 novembre 2026 Maëlys de Larozière 7 min de lecture

Publié par : Maëlys de Larozière — Rédactrice spécialisée en santé & Bien-être

Les maladies cardiovasculaires touchent le cœur et les vaisseaux sanguins. Elles peuvent évoluer sans symptôme avant de provoquer un infarctus ou un accident vasculaire cérébral. Leur prévention repose sur deux réflexes complémentaires : repérer les signes d’urgence et faire évaluer ses facteurs de risque, même lorsque l’on se sent en bonne santé.

Table des matières

Douleur thoracique, visage déformé : quand agir sans attendre

Une suspicion d’infarctus ou d’AVC nécessite d’appeler immédiatement le 15 ou le 112 en France. N’attendez pas un rendez-vous et ne prenez pas le volant. Une prise en charge rapide peut limiter les lésions du cœur ou du cerveau.

Quiz sur les maladies cardiovasculaires

Répondez aux six questions pour vérifier vos connaissances.

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Ce quiz ne remplace pas un avis médical. En cas de suspicion d’infarctus ou d’AVC, appelez immédiatement le 15 ou le 112.

En cas de doute sur votre santé, demandez conseil à un professionnel de santé.

Les signes possibles d’un infarctus

L’infarctus du myocarde correspond à la destruction d’une partie du muscle cardiaque lorsqu’une artère qui l’irrigue se bouche. Il peut provoquer une douleur ou une oppression dans la poitrine, parfois irradiant vers un bras, la mâchoire ou le dos. Des sueurs, des nausées, un malaise ou un essoufflement peuvent accompagner cette douleur.

Chez les femmes comme chez les hommes, la présentation n’est pas toujours typique : essoufflement inhabituel, fatigue intense ou gêne digestive peuvent être au premier plan. L’absence de forte douleur thoracique n’exclut pas une urgence.

Les signes possibles d’un AVC

Une déformation soudaine du visage, une faiblesse d’un bras ou d’une jambe, surtout d’un seul côté, ou une difficulté brutale à parler doivent alerter. Une perte de vision soudaine ou un trouble brutal de l’équilibre sont également préoccupants. Notez l’heure de début des symptômes et appelez les secours, même si les troubles disparaissent : un épisode transitoire reste une urgence.

Un essoufflement soudain associé à une douleur thoracique, notamment après l’apparition d’une jambe gonflée et douloureuse, peut aussi évoquer une embolie pulmonaire et justifie un appel immédiat.

Un même système, plusieurs maladies différentes

Le terme cardiovasculaire désigne le cœur et l’ensemble des vaisseaux sanguins : artères, veines et petits vaisseaux. Une maladie cardiovasculaire est une affection de ce système. Le risque cardiovasculaire, lui, correspond à la probabilité de développer un événement cardiovasculaire sur une période donnée : ce n’est pas un diagnostic de maladie.

Infographie cardio vasculaire sur l’athérosclérose, l’infarctus et les signes d’AVC

Plusieurs affections impliquent l’athérosclérose. Des plaques d’athérome, constituées notamment de lipides, se développent dans la paroi des artères. Elles peuvent réduire le passage du sang ou se compliquer par la formation d’un caillot. Mais toutes les maladies cardiovasculaires ne relèvent pas de ce mécanisme.

Maladies coronaires : elles touchent les artères du cœur et peuvent entraîner une angine de poitrine ou un infarctus.
Maladies cérébrovasculaires : elles comprennent notamment les AVC, dus à une artère bouchée ou à un saignement.
Artériopathie périphérique : elle atteint notamment les artères des jambes et peut provoquer des douleurs à la marche.
Insuffisance cardiaque et troubles du rythme : ils affectent la capacité du cœur à pomper le sang ou la régularité de ses battements.
Autres atteintes : maladies des valves, malformations congénitales, thromboses veineuses et embolies pulmonaires.

Les cardiopathies rhumatismales, liées aux suites d’un rhumatisme articulaire aigu, peuvent notamment endommager les valves cardiaques. Un essoufflement progressif, des palpitations ou des œdèmes nécessitent une consultation, sans permettre à eux seuls d’identifier la cause.

Le risque se construit par l’association de plusieurs facteurs

Une tension élevée, un diabète ou un excès de LDL cholestérol peuvent rester silencieux. Leur association au tabagisme, par exemple, augmente le risque global : on ne peut donc pas évaluer sa santé cardiovasculaire à partir d’un seul résultat de prise de sang.

Comprendre les maladies cardiovasculaires avec l’OMS — La fiche officielle de l’Organisation mondiale de la santé présente les chiffres clés, les principaux facteurs de risque et les moyens de prévention des maladies cardiovasculaires.

Type de facteur	Exemples	Ce qu’il est possible de faire
Non modifiable	Âge, antécédents familiaux précoces, terrain génétique	Adapter le dépistage et la prévention avec son médecin
Comportemental	Tabac, manque d’activité physique, alimentation déséquilibrée, alcool	Agir progressivement, avec un accompagnement si nécessaire
Biologique ou médical	Hypertension, diabète, excès de cholestérol, obésité, maladie rénale	Mesurer, surveiller et traiter selon le risque individuel
Environnemental ou social	Pollution, précarité, difficultés d’accès aux soins	Rechercher des aides et faciliter le suivi médical

Imaginez le risque comme une toile tendue par plusieurs fils : tension artérielle, tabac, glycémie, sommeil et conditions de vie exercent chacun une traction. Agir sur un seul fil aide, mais ne suffit pas toujours à relâcher l’ensemble. Cette image explique pourquoi une personne mince ou sportive peut néanmoins avoir besoin d’un traitement : une apparence rassurante ne remplace pas l’évaluation globale.

Les seniors cumulent plus souvent plusieurs facteurs, mais les adultes jeunes et les femmes ne sont pas protégés par principe. Les antécédents familiaux, notamment lorsqu’un événement survient tôt dans la vie, méritent d’être signalés. Le stress durable, la dépression et certains troubles du sommeil doivent également être abordés en consultation.

Prévenir commence par quelques mesures, pas par un autodiagnostic

Le médecin traitant constitue généralement le premier interlocuteur. Il examine les antécédents, mesure la pression artérielle et peut prescrire un bilan lipidique, une glycémie ou une évaluation rénale. Le poids, l’IMC et le tour de taille complètent cette appréciation sans résumer, à eux seuls, le risque.

Une pression artérielle au cabinet supérieure ou égale à 140/90 mmHg doit être évaluée. Une mesure isolée ne suffit généralement pas à poser le diagnostic : des mesures répétées, parfois à domicile, permettent de le confirmer. Les objectifs de cholestérol et de tension dépendent ensuite du profil médical.

Au quotidien, privilégiez des changements tenables :

Arrêter le tabac et limiter l’exposition au tabagisme passif, avec une aide au sevrage si besoin.
Bouger régulièrement et interrompre les longues périodes assises ; reprendre progressivement en cas de sédentarité.
Faire davantage de place aux légumes, fruits, légumineuses et céréales complètes, tout en réduisant le sel et les produits très transformés.
Limiter l’alcool, préserver le sommeil et demander de l’aide face à un stress persistant.

En présence d’une maladie connue, d’un essoufflement inhabituel ou d’une douleur à l’effort, demandez un avis médical avant d’intensifier l’exercice.

Une prise en charge adaptée réduit les complications

Les traitements dépendent de la maladie et du niveau de risque. Ils peuvent comprendre des antihypertenseurs, des statines, des traitements du diabète ou, dans certaines indications, des antiagrégants et des anticoagulants. Ces derniers ne sont pas interchangeables. Ne commencez pas d’aspirine en prévention et n’arrêtez pas un traitement sans avis médical.

Une angioplastie, parfois avec pose de stent, ou un pontage coronarien peuvent être nécessaires pour certaines atteintes coronaires. D’autres situations relèvent d’une intervention valvulaire ou d’un stimulateur cardiaque. Après un événement, la réadaptation cardiovasculaire associe notamment activité encadrée, éducation et suivi des traitements.

L’enjeu est majeur : en 2022, les maladies cardiovasculaires ont causé 19,8 millions de décès, soit 32 % des décès mondiaux ; 85 % de ces décès cardiovasculaires étaient liés à un infarctus ou à un AVC. Plus des trois quarts surviennent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire, où l’accès au dépistage et aux soins peut être limité.

Ces conséquences ne se limitent pas à la mortalité : handicap, perte d’autonomie et hospitalisations affectent aussi les proches. Sans tout rendre évitable, un suivi régulier permet d’agir avant les complications. En dehors de toute urgence, le premier pas utile est de faire le point avec son médecin sur ses facteurs de risque personnels.